Kõige olulisem neist on programmeeritav loogikakontroller (PLC), mis automatiseerib masinate tööd. See on masinajuures, mis võimaldab masinatel sujuvalt ja tõhusalt toimida. PLC-d suudavad samuti töödelda analoogsignaale , mis on üks peamisi funktsioone. Mis on analoogsignaal ja kuidas see PLC-s töötab? Uurime seda koos!
Anaaloogsignaal on signaal, mis juba eksisteerib, seega võime öelda, et tegemist on pideva ajas muutuva signaaliga (mitte müra poolest). See esindab füüsiliselt mõõdetavaid suurusi, nagu temperatuur, rõhk või vooluhulk. Vastandina on digitaalsignaal sisse-välja (1 või 0) olek, mis on mingil moel analoogne valguse lüliti lülitamisega. Masinad, mis vajavad täpset juhtimist (jälgimist), peavad kasutama anaaloogsignaali. Sisestage anaaloogsisend ja -väljund PLC-põhiste süsteemide kohta...
PLC võib vastu võtta signaale andurite poolt mõõdetud analoogsete füüsikaväärtuste kohta, kasutades selleks analoogsisendseadmeid. Need andurid teisendavad füüsikalise suuruse elektrooniliseks signaaliks, mida PLC saab töödelda. Näiteks võib temperatuuriandur saata PLC-le analoogsignaali, mis võimaldab masina temperatuuri jälgida ja reguleerida; tegemist on sisendiga.
Erinevalt analoogsisenditest saadavad PLC-d välja analoogväljundseadmete kaudu pideva voolu- ja pingevahemiku, näiteks 0 kuni 10 volti + (CAN, LAN jne), et juhtida aktuaatoreid, nagu mootorid, ventiilid või küttekehad. PLC saab reguleerida servoasendit või inversioonisagedusjuhti (nt mootori kiiruse või pneumaatilise või hüdraulilise ventiili asendi reguleerimiseks), muutes väljundsignaali pinget/voolu. See kontrollitaseme tase on vajalik mitmesuguste keerukate masinate sujuva töö tagamiseks.

Analoogsisendite ja -väljundite kasutuselevõtt PLC-süsteemis tagab suure täpsuse tootjate automatiseerimisrakendustes, võimaldades rohkem täpsust ja paindlikkust tootmises. Näiteks tootmisettevõttes võivad PLC-d lihtsate analoogsete komponentide komplektiga tagada, et tooted valmistataks ühtlaselt ja tõhusalt.

Analoogsignaalidel on ka see eelis, et need pakuvad suuremat lahutust võrreldes digitaalsete sisenditega, kui tegemist on füüsilise maailmaga reageerimisel. Klassikaline näide sellest võib olla PLC analoogsisendiga, mis muudab vööli kiirust vastavalt transporditavate esemete kaalule. Just seda tüüpi tööstusprotsesse, mida jätkuvalt tänapäeval kasutatakse: need on intelligentsi ja kohanduvuse poolest sellises mahus, mida mõni kümmekond aastat tagasi tundus olevat ainult fantaasia.

PLC analoogsisendiga aitab näiteks reguleerida veevoolu kiirust ja kontrollida, kui palju keemilisi aineid vette lisatakse, et vee- puhastusjaamas säilitada ideaalne vee kvaliteet. See täpne reguleerimine parandab mitte ainult töödeldud vee puhtust, vaid vähendab ka kulusid, tagades minimaalse keemikalite kasutuse.