O máis fundamental é un Controlador Lóxico Programable (PLC) para a automatización no mundo das máquinas. Este é o cerebro da máquina que fai que as máquinas funcionen de xeito sinxelo e eficaz. Os PLC tamén son capaces de xestionar sinais analóxicos , que é unha funcionalidade importante. Que é un sinal analóxico e como funciona nos PLC? Descubrámolo xuntos!
Unha señal analóxica é unha que xa existía, polo que poderíamos dicir que é unha señal continua que varía co tempo (ademais do ruído). Representa cantidades fisicamente medibles como a temperatura, a presión ou o caudal. Por comparación, unha señal dixital é un estado de encendido-apagado (1 ou 0) que en certa forma é análogo a cambiar un interruptor de luz. As máquinas que requiren control exacto (supervisión) deben utilizar unha señal analóxica. Introduza entrada e saída analóxica sobre sistemas baseados en PLC...
O PLC pode aceptar sinais obtidos de sensores que miden os valores físicos analóxicos mediante o uso de dispositivos de entrada analóxica. Estes sensores transforman a magnitude física nun sinal eléctrico que pode ser procesado polo PLC. Un sensor de temperatura podería enviar un sinal analóxico ao PLC, permitíndolle supervisar e controlar a temperatura dunha máquina; isto é unha entrada.
Os dispositivos de saída analóxica nos PLC contrastan ao transmitir un rango de voltaxes e correntes variables desde 0 ata 10 voltios + (CAN, LAN etc.) para guiar actuadores, é dicir, motores, válvulas ou quentadores. O PLC é capaz de controlar a posición dun servo ou un controlador de frecuencia de inversor (como os utilizados para controlar a velocidade dun motor ou a posición dunha válvula neumática ou hidráulica) variando o sinal de saída de voltaxe/corrente. Este nivel de control é necesario para manter o funcionamento suave de multitude de máquinas complexas.

A incorporación do uso de dispositivos analóxicos de entrada e saída nun sistema PLC proporciona unha gran precisión para aplicacións de automatización en fabricación, permitindo maior precisión e flexibilidade na produción. Por exemplo, nunha planta de produción, os PLC con grupos simples de compoñentes analóxicos poden asegurar que os artigos se fabriquen de forma uniforme e eficiente.

Os sinais analóxicos tamén son vantaxosos porque ofrecen unha maior resolución á hora de responder ao mundo físico en comparación cos sinais dixitais. Un exemplo clásico sería o papel dun PLC con entrada analóxica para variar a velocidade dun transportador, baseándose no peso dos artigos que se están transportando. Isto é o que necesitan hoxe en día os procesos industriais que seguen en uso: posúen un nivel de intelixencia e adaptabilidade que semella fantástico varias décadas atrás.

Un PLC con entrada analóxica, por exemplo, axudará a controlar o caudal de auga e regular a cantidade de produtos químicos que se inxectan para manter unha calidade de auga ideal nunha planta de tratamento de augas. Este control preciso non só mellora a pureza da auga tratada senón que tamén reduce os gastos ao asegurar un uso mínimo de produtos químicos.