O mais fundamental dos quais é um Controlador Lógico Programável (CLP) para automação no mundo das máquinas. Este é o cérebro da máquina que torna o funcionamento das máquinas contínuo e eficaz. Os CLPs também são capazes de lidar com sinais analógicos , que é uma funcionalidade importante. O que é um sinal analógico e como ele funciona nos CLPs? Vamos descobrir juntos!
Um sinal analógico é aquele que já existia, podendo-se dizer que é um sinal contínuo variável ao longo do tempo (exceto ruído). Ele representa grandezas fisicamente mensuráveis como temperatura, pressão ou vazão. Por comparação, um sinal digital é um estado liga-desliga (1 ou 0) que de certa forma é análogo a acionar um interruptor de luz. Máquinas que necessitam de controle exato (monitoramento) devem utilizar um sinal analógico. Insira entradas e saídas analógicas sobre sistemas baseados em CLP...
A PLC pode aceitar sinais obtidos a partir de sensores que medem os valores físicos analógicos utilizando dispositivos de entrada analógica. Esses sensores transformam a grandeza física em um sinal elétrico que pode ser processado pela PLC. Um sensor de temperatura pode enviar um sinal analógico para a PLC, permitindo que ela monitore e controle a temperatura de uma máquina; isso é uma entrada.
Em contraste, dispositivos de saída analógica em PLCs transmitem uma faixa contínua de tensões e correntes de 0 a 10 volts + (CAN, LAN etc.) para comandar atuadores, ou seja, motores, válvulas ou aquecedores. A PLC é capaz de controlar a posição de um servo ou um inversor de frequência (como os utilizados para controlar a velocidade de um motor ou a posição de uma válvula pneumática ou hidráulica) ao variar o sinal de saída de tensão/corrente. Esse nível de controle é necessário para manter o funcionamento suave de inúmeras máquinas complexas.

A incorporação do uso de dispositivos de entrada e saída analógicos em um sistema PLC proporciona grande precisão para aplicações de automação industrial, permitindo maior exatidão e flexibilidade na fabricação. Por exemplo, em uma fábrica, PLCs com agrupamentos simples de componentes analógicos podem garantir que os produtos sejam fabricados de forma uniforme e eficiente.

Os sinais analógicos também são vantajosos por oferecerem maior resolução ao responder ao mundo físico, em comparação com entradas digitais. Um exemplo clássico seria o papel de um PLC com entrada analógica para variar a velocidade de um transportador, com base no peso dos itens que estão sendo transportados. Isso é exatamente o que os processos industriais ainda utilizados hoje necessitam: um nível de inteligência e adaptabilidade que pareceria fantástico várias décadas atrás.

Um CLP com entrada analógica, por exemplo, ajudará a controlar a vazão de água e regular a quantidade de produtos químicos injetados nela, a fim de manter a qualidade ideal da água em uma estação de tratamento. Esse controle preciso não apenas melhora a pureza da água tratada, mas também reduz despesas ao garantir o uso mínimo de produtos químicos.