Найбільш фундаментальним із них є програмований логічний контролер (PLC) для автоматизації у світі машин. Це «мозок» машини, який забезпечує плавну та ефективну роботу обладнання. PLC також здатні працювати з аналогові сигнали , що є основною функціональністю. Що таке аналоговий сигнал і як він працює в PLC? Давайте дізнаємось разом!
Аналоговий сигнал — це сигнал, який існував завжди, тому можна сказати, що це безперервний сигнал, який змінюється в часі (окрім шуму). Він представляє фізично вимірювані величини, такі як температура, тиск або витрата. На відміну від нього, цифровий сигнал має стан ввімкнено-вимкнено (1 або 0), що певним чином нагадує вмикання світла. Машини, яким потрібне точне керування (моніторинг), повинні використовувати аналоговий сигнал. Введіть аналогові входи та виходи у системах на основі ПЛК...
ПЛК може приймати сигнали, отримані від датчиків, які вимірюють фізичні значення аналогових величин за допомогою аналогових вхідних пристроїв. Ці датчики перетворюють фізичну величину на електричний сигнал, який може оброблятися ПЛК. Наприклад, датчик температури може надсилати аналоговий сигнал до ПЛК, що дозволяє йому контролювати та регулювати температуру машини; це є вхідним сигналом.
Навпаки, аналогові вихідні пристрої в ПЛК передають діапазон змінних напруг і струмів від 0 до 10 вольт + (CAN, LAN тощо) для керування приводами, тобто двигунами, клапанами або нагрівачами. ПЛК може керувати положенням сервоприводу або частотним перетворювачем (наприклад, для регулювання швидкості двигуна або положення пневматичного чи гідравлічного клапана), змінюючи вихідний сигнал напруги/струму. Такий рівень керування необхідний для забезпечення плавної роботи багатьох складних механізмів.

Використання аналогових пристроїв введення та виведення у системі ПЛК забезпечує високу точність для застосувань автоматизації виробництва, дозволяючи більш високу точність і гнучкість у виробничих процесах. Наприклад, на виробничому підприємстві ПЛК з простими аналоговими компонентами можуть забезпечити однаковість і ефективність виготовлення продукції.

Аналогові сигнали також мають перевагу, оскільки забезпечують вищу роздільну здатність при реагуванні на фізичний світ у порівнянні з цифровими вхідними сигналами. Класичним прикладом може бути використання ПЛК з аналоговим входом для зміни швидкості конвеєра в залежності від маси транспортованих предметів. Саме це потрібно сьогодні промисловим процесам: їхній рівень інтелекту та адаптивності здається фантастичним ще кілька десятиліть тому.

PLC з аналоговим входом, наприклад, допоможе контролювати швидкість потоку води та регулювати кількість хімічних речовин, що вводяться в неї для підтримання оптимальної якості води на очисній станції. Такий точний контроль не лише покращує чистоту обробленої води, але й зменшує витрати за рахунок забезпечення мінімального використання хімікатів.